Spa & bien-être
Pour une nuit spa en Afrique du Sud, je l'intégrerais à l'itinéraire plutôt que d'en faire le but du voyage : un domaine des Winelands après les dégustations, un spa couvert au Cap pendant les pluies d'hiver, les sources chaudes de Caledon sur la route d'Hermanus, ou un resort au bord du Pilanesberg, sans paludisme. Nous recensons 442 adresses avec un spa ou une offre bien-être dans 53 villes, notées 8,68 sur 10 en moyenne sur 310 919 avis. Durban arrive en tête avec 37, puis Johannesburg avec 35, Pretoria et Le Cap avec 25 chacune, et Franschhoek avec 24. Le mot spa se lit ici avec attention. Seules 37 des 442 adresses le portent dans leur nom, et les autres vont de l'hôtel doté d'un véritable étage spa à la maison d'hôtes où un soin est un supplément. Pour une journée bâtie autour d'un sauna, d'un hammam et d'une piscine chauffée, je m'en tiendrais aux établissements cités plus bas, dont les installations sont décrites par l'hôtel ou son exploitant. Pour un simple massage après un game drive ou une route des vins, la liste complète suffit. Les 25 adresses du Cap ont la meilleure moyenne de toutes les villes où nous en comptons au moins dix : 9,24. Le Mount Nelson, A Belmond Hotel, noté 9,7, abrite son Librisa Spa dans des maisons victoriennes restaurées du quartier de Gardens, avec huit cabines de soin, un sauna finlandais, un hammam et un bassin froid. À Newlands, le Vineyard Hotel, noté 9,3 sur 1 335 avis, a son spa au fond du jardin, le long de la rivière Liesbeek, à côté d'une piscine chauffée intérieure et d'une autre extérieure. De mai à août, quand tombent les pluies d'hiver du Cap, ces installations couvertes prennent tout leur sens. Dans l'intérieur des terres, Franschhoek, Stellenbosch et Paarl ajoutent 52 adresses avec spa, notées 9,05 en moyenne. Ici, le spa règle une question pratique : pouvoir rester sur place après les dégustations, car personne ne devrait reprendre les cols de montagne après une route des vins. Le Lanzerac Hotel & Spa, noté 9,3, se trouve sur la route de la vallée de Jonkershoek, à la sortie de Stellenbosch. Le Delaire Graff Lodges and Spa, noté 9,6, domine le col d'Helshoogte, avec sauna et hammam. À Franschhoek, Mont Rochelle, lui aussi à 9,6, est sur le versant au-dessus du village, et Le Franschhoek Hotel & Spa complète la sélection. L'eau de spa la plus singulière du pays se trouve à Caledon, sur la N2, dans l'Overberg. The Caledon Hotel and Spa est bâti sur des sources riches en fer qui jaillissent à environ 65 °C et teintent l'eau de brun. Ses Khoisan Pools descendent en cascade sur 12 mètres, de 28 à 44 °C, et un bain victorien se dresse encore sur le site. Les bassins ferment le lundi, sauf jour férié, et le bain victorien ferme le jeudi pour entretien. L'hôtel n'obtient que 7,2 sur 1 155 avis : j'y viendrais pour l'eau, pas pour la chambre. Depuis Caledon, la R320 parcourt 35 km dans la vallée d'Hemel-en-Aarde jusqu'à Hermanus, où 15 adresses avec spa obtiennent 8,9 en moyenne. Les baleines franches australes entrent dans Walker Bay de juin à novembre environ, avec le plus de régularité d'août à octobre, et le sentier des falaises longe la côte sur environ 12 km. The Marine Hermanus, noté 9,3, et le One Marine Drive Boutique Hotel & Spa sont tous deux sur Marine Drive, au-dessus de la baie : un soin et l'observation des baleines tiennent dans le même après-midi. Sur la côte du KwaZulu-Natal, l'océan Indien est assez chaud pour se baigner, ce qui change le rythme d'un séjour spa : la plage le matin, un soin l'après-midi. Durban et Ballito réunissent 54 adresses avec spa, notées 8,61 en moyenne. À Umhlanga, The Oyster Box, noté 9,5 sur 876 avis, a un spa avec hammam et six cabines de soin, dont des cabines pour couples. Plus au nord, The Capital Zimbali, noté 9,0, se trouve sur le domaine de Zimbali, près de Ballito. Pour un spa entre deux game drives sans paludisme, je choisis le Pilanesberg. Nos 7 adresses de Moruleng, en bordure de la réserve, ont 8,83 de moyenne sur 19 769 avis. The Palace of the Lost City, à Sun City, noté 9,2, a son Royal Spa, tandis que le Bakubung Bush Lodge, à la porte de Bakubung, et l'Ivory Tree Game Lodge, près de la porte de Bakgatla au nord-est, mettent les game drives à deux pas. Sur la Garden Route, les 13 adresses de Plettenberg Bay obtiennent 9,09, et à Knysna, le Pezula Nature Retreat et le Simola Hotel, Country Club & Spa associent soins et golf. Mon avis : ces adresses conviennent aux couples qui font la boucle Le Cap, Winelands et Garden Route, et à quiconque veut une journée de repos entre de longues routes ou des game drives à l'aube. Elles ne conviennent pas à qui cherche une cure médicale avec un programme encadré, et Caledon décevra ceux qui jugent un hôtel spa à ses chambres. Dans le Gauteng, Johannesburg et Pretoria ajoutent 60 adresses ; le Saxon Hotel, Villas & Spa, noté 9,5, est celui que je réserverais à Johannesburg avant ou après un safari.
